Niets is zo vervelend wakker worden als gewekt worden door een nachtmerrie. Ongeveer 50% van de volwassenen heeft nachtmerries. Naar wakker worden kan een behoorlijke stempel drukken op je dag. Handig dus om te weten waarom je nachtmerries krijgt en wat je er misschien aan kan doen om ze te voorkomen.

Waarom dromen we?

Wetenschappers weten steeds meer over slapen, maar op de vraag waarom we dromen – en soms dus nachtmerries hebben – bestaat nog geen consensus. Zo is één van de theorieën is dat dromen werkt als therapie omdat je in een veilige omgeving leert omgaan met bepaalde emoties. Een andere theorie is dat het je hersenen opruimt. Wat de functie ook precies is: als je droom een nachtmerrie is, dan is de kans groot dat het niet alleen je droom maar ook je dag bestempelt.

Nare droom versus nachtmerrie: Het grootste verschil is dat je bij een nare droom meestal doorslaapt, terwijl je bij een nachtmerrie vaker wakker zult worden. Nachtmerries komen voor tijdens de REM slaap, fase 5 van je slaapcyclus. Dan is er ook nog nachtterreur, de overtreffende trap van een nachtmerrie waarbij de angst of paniek zo erg is dat je gaat gillen, schreeuwen of slaapwandelen. Gelukkig komt dit veel minder vaak voor.

Mogelijke oorzaken van jouw nachtmerries

Er zijn verschillende mogelijke oorzaken voor jouw nachtmerries.

1. Eten voor het slapen gaan: de regel “niet meer eten na 20.00 uur” heeft opeens een andere waarde gekregen. Door je stofwisseling te verhogen voor het slapen gaan blijven je hersenen langer actief, wat mogelijk zou kunnen leiden tot nachtmerries.
2. Slikken van bepaalde medicijnen: van enkele medicijnen zoals antidepressiva en bloeddrukmedicijnen is bekend dat zij nachtmerries kunnen veroorzaken.
3. Slaapstoornissen: bijvoorbeeld zoals bij narcolepsie, waar Ana onlangs meer over vertelde.
4. Slaapgebrek: Merk je dat je juist in de korte nachten last krijgt van nachtmerries? Dat zou zomaar een oorzaak-gevolg kunnen zijn. Slapeloosheid kan leiden tot nachtmerries en nachtmerries kunnen leiden tot een gebrek aan slaap.
5. Stress: dat stress niet goed voor je is, dat wisten we natuurlijk al. Maar het kan dus ook de oorzaak zijn van jouw nachtmerries.
6. Ingrijpende gebeurtenissen het verlies van een dierbare maar ook problemen op je werk kunnen een trigger zijn voor nachtmerries.

Is één van bovenstaande oorzaken voor jou herkenbaar? Dan kan je gaan kijken of je de nachtmerries kan verminderen door de oorzaak aan te pakken. Kan dit niet zomaar, bijvoorbeeld bij medicijngebruik, raadpleeg dan altijd eerst je arts. Blijven de nachtmerries aanhouden en merk je dat het je dagelijkse dingen teveel beïnvloed? Er bestaan therapieën voor het verhelpen van nachtmerries. Ook hierbij is het raadzaam om een arts te raadplegen.

Extra tips

• Zorg voor een vaste slaaproutine, zoals elke dag op het tijdstip slapen.
• Zorg dat je slaapkamer comfortabel is, niet te warm maar niet te koud. Check ook dit artikel.
• Schrijf je nachtmerries op of vertel ze aan iemand.
• Het voedingssupplement melatonine kan helpen om je lichaam en hersenen te ontspannen waardoor je sneller en rustiger slaapt.
• Een droomvanger ophangen. Baat het niet dan schaadt het niet!

Ik hoop dat je hiermee hebt kunnen ontrafelen waarom jij last hebt van nachtmerries. Wil je het meeste uit je dag en ochtend kunnen halen, dan is een goede nachtrust super belangrijk. Laat me in de reacties hieronder even weten of je dit interessant vond en of je meer wilt weten rondom slapen, dromen, betekenissen van dromen, etc.!

Bronnen: slaapinfo.nl; mens-en-gezondheid.infonu.nl